一般来说,影片要表现两个人之间情谊的深沉绵远,会强调两人有共同的爱好,有价值观的内在契合,会在对方危难之际挺身而出,会对对方有真诚的关心和热心的帮助。高适和李白两人看起来情同手足,互相引为知己,但两人实则有太多“貌合神离”之处。在个性上,高适踏实沉稳,坚韧内敛,李白则狂放洒脱,奔放不羁。高适对于李白的放浪形骸心存异议,李白也没有真正视高适为挚友。李白与高适在黄鹤楼离别,相约一年后的扬州之约时,显得颇为诚挚,但一年后待高适真的到访,李白却已经全然忘记了这个约定;李白在长安短暂发迹时,写信邀高适到长安共图大业,等高适满怀期待赴约,李白却沉醉于醉生梦死中,对高适的到来颇为惊愕。这就证明,两人根本谈不上情投意合,心有灵犀。在剖析角色时,休·杰克曼表示,为人父母令他能与角色共情,因为片中每个角色都感到十分内疚,作为父母,会把子女陷入抑郁情绪归结为自己的错。他称彼得最初非常自信自己可以掌控一切,平衡好生活、两个家庭和孩子的关系,但观众能从细节处看到这个既是父亲又是儿子的角色正在逐渐失控,他才是那个“困在心绪里的儿子”。