同时，《中国奇谭》也是面向未来的。《林林》以3D动画的粗犷风格，呈现人与自然、人与动物之间冲突和对抗。“狼孩子”这一在中国传统文化中相对边缘化的题材，引申出中国人对于生态环境问题的思考，有着现实意义。《飞鸟与鱼》取材于民间广为流传的“田螺姑娘”故事，却被“改造”为具有超前意味的现代神话——人与外星人的跨星域恋情。该片“三维渲染二维”的制作风格，显现出与众不同的清新活泼浪漫气质，主动贴合年轻受众及学习国外先进动画理念，都体现出老派和老牌的上美影厂在追求新技术、新媒介、新潮流中的自我超越。《玉兔》则将中国人关于嫦娥奔月和玉兔捣药的神话传说拉到“太空歌剧”的宏大背景下，以日常琐碎的视角讲述一个陪伴型的智能玩偶（月兔）与在月球基地失事的“星际环卫工”之间啼笑皆非的故事，体现了中国人对未来宇宙冒险残酷性的“诗意与温存”，是中国人对于星辰大海的一次浪漫想象。由此可见，《中国奇谭》在展示传统文化的同时，也不忘挖掘带有现代生活气息的文化想象，通过对“中国式现代化”文化实践的视觉呈现，来传递中国动画艺术对于未来、未知和陌生化经验的诗意想象。在影片中，老师们每每提起“放羊班”的学生时总是会用“不务正业”四个字来形容。小主人公巴王超过作为整个“放羊班”的“羊头”，在临近中考的重要时间节点仍不肯专心学习，反而在上课时间沉迷于书本上“画小人”。授课教师虽“怒其不争”，但是在“成绩”这个教育体制具象化的评估标准面前，却也没有闲情问及学生们的理想。分数高低成为学校里衡量一切的指标，甚至牢牢框定住了孩子们的人生。