为了给观众一个耳目一新的真实感受,影片所用演员,除了男一号孔子由影视界老艺术家谢冬扮演及其他几主演由专用演员扮演外,因演员阵容大,剧组精心选对角色,从社会各界挑选了大量群众演员,经过五期的演员培训,其中有国家干部、律师、画家、农民、工人、企业小老板、中医师、道士、大学生、待业青年和当代学雷锋标兵韩姑姑等社会各阶层的人群,精挑细选,选配了不同角色。《人生之路》的方言设计也十分为人称道。在陕北,老一辈没有想过走出去,终生都在土地里刨挖,因此操着地道的陕北方言。巧珍内心向往文化知识,但读书有限,她为了贴近高加林,努力说陕北普通话。黄亚萍是从大上海空降黄土高坡的“理想之花”,又是学校的播音员,说着一口字正腔圆的标准普通话……这些是基于人物性格的语言设定。